Фамилия Николащенко — яркий пример украинской модели фамилеобразования, которая строится на суффиксе -енко. В украинской ономастике этот суффикс — один из самых распространённых, он указывает на происхождение по отцу: буквально «маленький» или «сын такого-то». В данном случае основа — имя Николай, а суффикс -енко превращает его в патроним «сын Николая». Но есть нюанс: в фамилии появляется дополнительный элемент -щ-, который требует отдельного разбора.

Почему не просто «Николаенко»? В украинском языке при образовании производных форм от имени Николай (Никола) нередко использовали суффикс -ащ- или -ищ- для передачи оттенка «принадлежащий» или «служащий». Вероятнее всего, Николащенко восходит к прозвищу Николаща — так могли называть человека, который находился при Николае, был его слугой, работником или младшим родственником. Со временем прозвище закрепилось как фамилия и получило стандартный патронимический суффик -енко.

Фамилия Николащенко — не самая частая, и её география в основном привязана к юго-восточным областям Украины, особенно к Запорожской и Днепропетровской областям. Это логично: в степной Украине в XVII–XVIII веках активно шёл процесс закрепления прозвищ в фамилии, и многие из них строились именно по такой схеме: основа-прозвище плюс -енко.

Можно сравнить с однокоренными фамилиями: Николаенко — прямой патроним от Николая (сын Николая); Никольченко — от уменьшительного Никольча; а Николащенко стоит особняком, указывая не на сына, а на человека, связанного с Николаем по службе или зависимости. Это редкий случай, когда прозвище, а не имя стало основой для фамилии, что делает Николащенко интересным объектом для этимологического разбора.

Если говорить о социальном контексте, то фамилии на -енко в XVIII–XIX веках были характерны для казацкой старшины и мещанства, но также встречались и у крестьянства. Николащенко мог принадлежать к любому из этих сословий, и без конкретных генеалогических данных (метрических книг или ревизских сказок) определить точное происхождение семьи невозможно. Сама фамилия не указывает на дворянство или знатность — она лишь фиксирует давнюю связь предка с человеком по имени Николай.