Имя Николай восходит к греческому Nikolaos, где nika означает «побеждать», а laos – «народ». В основе же фамилии Николишин лежит популярная на Руси краткая форма этого имени — Николиша. Поэтому фамилию Николишин мог получить либо ребенок, родившийся на Никольщину, либо тот, кто любил «николить», то есть гулять и пьянствовать. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Николиша, со временем получил фамилию Николишина.