Фамилия Никоношин образована от полной формы крестильного имени Никонор. В святцах это имя греческого происхождения (от «никао» — побеждать и «анир» — мужчина), и в бытовой речи оно быстро обрастало уменьшительными формами. Основа Никонош — один из таких производных вариантов, где суффикс -ош- характерен для народной, разговорной традиции (ср. Тимоша, Микоша, Патоша). Фамилия, таким образом, не связана напрямую с каким-то прозвищем или ремеслом — это типичная «отчество в чистом виде»: Никонош, сын Никонора.

Модель образования проста: к основе Никонош прибавили типичный русский патронимический суффикс -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — Никоношин). Это одна из самых распространённых моделей в центральной России и Поволжье. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще встречаются у потомков лиц с основами на твёрдый согласный, -ин закрепляется за основами на -а/-я и мягкий согласный. Здесь же основа заканчивается на шипящий -ш, и -ин — единственно возможный вариант для такого звучания.

Географически фамилия тяготеет к юго-востоку европейской части России. По данным современных телефонных справочников и архивов ЗАГС, наибольшая плотность носителей фиксируется в Воронежской, Тамбовской и Ростовской областях. Это совпадает с зоной расселения однодворцев — потомков служилых людей, которые в XVII–XVIII веках получали наделы на южных рубежах. Среди однодворцев фамилии на -ин встречались чаще, чем у крепостных крестьян, так как у них раньше закрепилась полная форма отчества в документах.

Любопытная деталь: в некоторых старых переписях XIX века фамилию могли записывать как Никаношин, с буквой «а» в корне, что отражает акающее произношение. Но в современном написании закрепился вариант через «о» — по церковнославянской норме имени Никонор. Поэтому если вы встретите написание Никаношин, это не ошибка, а диалектная или канцелярская вариация той же фамилии.

Среди известных носителей фамилии нет громких исторических фигур, но это не делает её менее интересной для анализа. Никоношины — типичный пример фамилии, которая родилась из разговорного сокращения церковного имени и сохранила в себе живую народную фонетику, почти исчезнувшую из современного именослова.