Фамилия Никонычев — редкий пример того, как церковное имя обрастает нестандартными суффиксами. В основе лежит каноническое имя Никон (от греческого «никао» — побеждать), но если бы фамилию образовали по самой частой модели, мы бы получили Никонов. Вместо этого использован суффикс -ычев, который обычно присоединяли к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или -а/-я (Илья — Ильичев). Здесь же он прирос напрямую к твердому «н»: Никон-ычев. Такое встречается у фамилий, возникших в северных и центральных говорах, где фонетические процессы шли своим чередом, а письменная фиксация не всегда успевала за произношением.

Вероятнее всего, фамилия пошла от отчества Никоныч. В русской традиции отчества на -ыч были полуофициальной формой именования (вспомните Савельича из «Капитанской дочки»), а уже от них в XIX веке, при массовом закреплении фамилий, могли образовать фамилию с добавлением патронимического суффикса -ев. То есть Никонычев — это «сын Никоныча», внук Никона. Такой способ словообразования встречается нечасто и говорит о том, что предок носителя фамилии был заметным человеком в своей общине — его называли по отчеству уважительно, и это прозвище закрепилось за семьей.

Никон — имя не самое распространенное в крестьянской среде, но и не редкое. Чаще его давали в монашестве, однако в простонародье тоже встречалось, особенно в старообрядческих семьях, где чтили патриарха Никона (несмотря на трагический раскол, его имя оставалось в святцах). Поэтому, если ваши предки были староверами или жили в Поволжье, на Урале, в Сибири — регионах, куда бежали от реформ, — фамилия могла иметь дополнительный конфессиональный оттенок.

Сейчас Никонычевы встречаются редко, рассеяны по России без ярко выраженного гнезда. Это не «географическая» фамилия вроде Вологжанинова, а скорее «семейная метка», которая сохранилась именно благодаря нестандартному суффиксу — он не дал ей затеряться среди тысяч Никоновых. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваш предок был либо прямым потомком человека по имени Никон, либо того, кого в деревне уважительно величали Никонычем.