Фамилия Никорак — редкий пример восточнославянской фамилии, которая образовалась на стыке двух языковых традиций: украинской и польской. В её основе лежит имя Никифор, а точнее — его краткая форма Нико. Суффикс -ак в украинской ономастике часто указывает на человека, который как-то связан с носителем исходного имени: сын Никифора, человек из рода Нико. Однако в польском языке суффикс -ak тоже продуктивен и мог прибавляться к той же основе уже на территории Речи Посполитой.

Корень Нико- восходит к греческому имени Никифор (Νικηφόρος), что значит «несущий победу». В православных святцах это имя носил византийский император и несколько святых, поэтому на Руси оно было распространено. Со временем от полной формы возникли уменьшительные варианты: Никон, Никиша, Никоша и, наконец, Нико. Именно от этого короткого имени и пошла фамилия Никорак.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам Украины — Волыни, Подолью, Галичине, а также к юго-восточной Польше (исторические Холмщина и Подляшье). Там фамилии на -ак особенно типичны: встречаются Бондарак, Гончарак, Шевчак. Никорак вписывается в эту модель, но с той разницей, что основа у него не ремесленная, а лично-именная.

Встречается и альтернативная версия: что в основе лежит не имя, а прозвище Нико — от глагола «никать» (сгибаться, унывать). Тогда Никорак — это «унылый человек». Но эта гипотеза слабее: прозвище Нико в таком значении почти не зафиксировано в источниках, а имя Никифор было настолько распространено, что его краткие формы дали десятки фамилий (Никонов, Никишин, Никитюк). Никорак — просто один из вариантов в ряду Никощук, Никонюк, Никифорук.

Сословно фамилия не даёт определённых указаний: её могли носить и крестьяне, и мещане. Но суффикс -ак в XVI–XVIII веках чаще встречался у простого люда, чем у шляхты. Так что предки Никораков, скорее всего, были свободными или зависимыми крестьянами на землях, где смешивались украинское и польское население.