Фамилия Никуровы ведет начало от прозвища Никур, которое указывало на род занятий человека. В основе лежит нарицательное «никур» — так называли удаление запрещенного для еды жира вместе с особыми сухожилиями из мяса. Процесс этот требовал настоящего мастерства: из ста одиннадцати сухожилий животного полагалось удалить пятьдесят одно, и ошибка обесценивала всю работу. Поэтому прозвище Никур, скорее всего, закрепилось за опытным мясником или человеком, сведущим в тонкостях разделки туши, — своего рода профессиональное именование, которое затем перешло в фамилию.

Слово «никур» не встречается в повседневной речи, оно относится к узкой ремесленной терминологии. Это делает фамилию редкой и интересной для этимолога: она сохранила память о занятии, о котором большинство носителей фамилии уже не задумывается. Суффикс -ов в окончании указывает на притяжательную форму: Никуров буквально значит «сын Никура», как Иванов — «сын Ивана». Такая модель образования типична для основной массы русских фамилий, сложившихся в XV–XVII веках, когда прозвища отцов закреплялись за детьми и внуками.

Точное место и время возникновения фамилии Никуровы назвать трудно: процесс формирования фамилий шел постепенно, и письменные источники по таким редким прозвищным основам отрывочны. Однако сам факт, что прозвище образовано от специального термина, а не от имени или черты характера, говорит о многом. Перед нами — след профессиональной культуры, где умение ценилось выше слов. Фамилия Никуровы — не просто родовое имя, а застывший фрагмент языка ремесленников, памятник славянской письменности и бытовой традиции.