Фамилия Нимане — редкая и неочевидная для русского уха. Её форма не вписывается в привычные модели на -ов, -ин или -ский, и это сразу подсказывает, что перед нами не исконно русская фамилия, а скорее всего, латышская или литовская. В языках балтийской группы окончание -е (или -is в мужском роде) — стандартный показатель фамилии: женские формы часто оканчиваются на -е, -а, мужские на -с, -ис. Так что Нимане — это, вероятно, женский вариант фамилии Ниманис (Nīmanis) или Ниманс (Nīmans).

Основа фамилии — корень «ним-». В латышском языке слово «nīmt» означает «снимать, арендовать», а «nīmnieks» — арендатор, съёмщик. Таким образом, фамилия Нимане могла указывать на род занятий предка: он был не владельцем земли, а тем, кто брал её в аренду. В аграрной Прибалтике XIX века, где большая часть крестьян жила на помещичьих землях, прозвище «Арендатор» было вполне конкретным и переходило в фамилию. Менее вероятна, но возможна связь с немецким «nehmen» (брать) — через остзейских немцев, влияние которых на латышскую ономастику было сильным.

Географически фамилия Нимане (и её мужской вариант Ниманис) встречается почти исключительно в Латвии и среди латышской диаспоры. В России она единична и, скорее всего, принадлежит потомкам латышей, переселившихся в Сибирь или на Дальний Восток в ходе столыпинской реформы или после Второй мировой войны. Если вы носите эту фамилию и живёте в России, ваши предки почти наверняка были латышскими крестьянами-арендаторами, получившими фамилию по своему хозяйственному положению — без романтики, но с чётким социальным срезом.