Фамилия Нимеев — редкий случай, когда даже специалисту по русским фамилиям трудно дать однозначный ответ с первой попытки. Она явно не входит в число массовых «географических» или «профессиональных» фамилий, и её происхождение требует внимательного разбора по частям.

Начнём с суффикса. Формант -ев указывает на притяжательное значение: «чей?» — Нимеев. Обычно так образовывали фамилии от имён или прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный или на -й. Основа здесь — «Ниме». Это могло быть либо календарное имя, либо прозвище.

Самая вероятная версия отсылает к крестильному имени. В православных святцах есть имя Нимфа (или Нимфодора), которое в разговорной речи могло сократиться до Ним, а затем получить форму «Нима» или «Нимей». Под влиянием акающих говоров (где «о» читается как «а») «Нимей» превратился в «Ниме». От этого ласкательного варианта и пошла фамилия Нимеев. Подобные сокращения типичны для русской народной традиции: например, от имени Сильвестр получали Сима, от Досифей — Досим.

Вторая, менее вероятная версия — происхождение от тюркского прозвища. В некоторых тюркских языках «ним» означает «половина» или «неполный». Прозвище «Нимей» могли дать человеку с физическим недостатком (например, без руки или ноги) или тому, кто занимал неполную должность. Однако для русского крестьянского быта такая мотивация редка, и фамилия закрепилась бы скорее как Нимов или Немиров.

География фамилии тоже показательна. Нимеевы встречаются в основном в Поволжье и на Урале — регионах активного смешения русского населения с финно-угорскими и тюркскими народами. Это не противоречит ни первой (крестильной), ни второй (тюркской) версии, но склоняет к тому, что фамилия формировалась в среде, где аканье и разговорные сокращения имён были нормой.

Таким образом, с наибольшей вероятностью Нимеев — это «сын Нимея», а Нимеем в семье называли человека с крестильным именем Нимфа или Нимфодор. Фамилия редкая, не попавшая в массовые справочники, но именно поэтому она сохранила живую связь с конкретным прозвищем предка.