Фамилия Нимеренко звучит как типичная украинская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко — один из самых распространённых в Украине формантов, означающий «маленький», «сын» или «потомок». То есть Нимеренко — это буквально «сын Нимера» или «потомок Нимера». Но вот что скрывается за основой «Нимер»? Здесь начинается самое интересное.

Основа фамилии — Нимер — не является распространённым христианским именем. Скорее всего, это прозвище или переосмысленное иностранное имя. Самая вероятная версия: прозвище происходит от немецкого или еврейского корня. В немецком языке есть слово nimmer (никогда, ни за что), которое могло стать основой для прозвища человека упрямого, несговорчивого или того, кто «никогда не уступает». В еврейской среде могла произойти адаптация фамилии вроде Нейман (Neumann — «новый человек») или Нимейер (Niemeyer — «новый мэр»), где при переходе в украинскую среду звук «ей» или «ай» мог редуцироваться до «и», а затем добавился суффикс -енко.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским словом нимяр (что-то вроде «половина», «неполный»), но для украинских фамилий это редкость. Также нельзя исключать, что Нимер — это сокращённая форма от имени Никодим или Нимфодор, но в народе такие имена обычно давали не в полной форме, а в виде Никодя, Нимка, а не Нимер.

Географически фамилия Нимеренко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, где суффикс -енко был основным способом образования фамилий. Встречается она и на юге России, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Сословно носители фамилии — почти наверняка крестьяне или казаки, так как дворянские роды с таким окончанием в Украине редки, а у казаков фамилии на -енко были нормой.

Таким образом, Нимеренко — это украинская фамилия, образованная от прозвища Нимер (вероятно, немецкого или еврейского происхождения) со значением «упрямый» или «несговорчивый», а суффикс -енко указывает на происхождение от конкретного человека с таким прозвищем.