Фамилия Ниновская — яркий пример того, как географическое название может стать родовым именем. Её основа — топоним Ниново или Ниновка. Такие названия встречаются в западнорусских и белорусских землях, например, деревня Ниново есть в Витебской области. Суффикс -ск- в фамилии указывает, что её носитель происходит из этого места, то есть Ниновский — «тот, кто из Нинова». Это типичная модель для дворянских и шляхетских фамилий, но она же закреплялась за крестьянами, переселившимися в другие губернии.

Что касается корня «Нин-», он может восходить к разговорной форме крестильного имени Нина. В православных святцах это имя женское, но в народе бытовали и мужские варианты, вроде Нина. Однако более вероятно, что в основе лежит прозвище или дохристианское имя, связанное с глаголом «нить» или «ныть» (в значении «жаловаться, ныть»). Так могли прозвать человека с меланхоличным или ворчливым характером. Впрочем, это лишь гипотеза: топонимы часто не поддаются однозначной этимологии.

Фамилия Ниновская — редкая. В дореволюционной России она была характерна для запада страны, особенно для территорий, входивших в Речь Посполитую, где фамилии на -ский носили даже небогатые шляхтичи. Поэтому предки Ниновских могли быть как мелкими землевладельцами, так и крестьянами, получившими фамилию по названию деревни, в которой жили. В современной России фамилия встречается точечно, чаще всего у потомков переселенцев из Белоруссии и Смоленщины.