Фамилия Ниров образована от личного имени Нир, которое пришло в русскую культуру вместе с библейскими текстами. В Ветхом Завете Нир упоминается как отец Авенира и Киса, то есть приходится дядей первому израильскому царю Саулу. Само имя в переводе с древнееврейского означает «свет», «светильник», поэтому в основе фамилии лежит образ, связанный с сиянием и чистотой. Потомки человека с таким именем, следуя общей восточнославянской модели, со временем стали писаться как Нировы — через присоединение суффикса -ов, который указывал на принадлежность роду: «сын Нира».

Интересно, что в русской ономастике имя Нир оставалось редким и книжным. Оно встречалось преимущественно в церковной среде, где давали имена по святцам, но и там его выбирали нечасто. Поэтому фамилия Ниров не получила широкого распространения и не обросла множеством региональных ветвей, как это случилось с фамилиями от частых имён вроде Иванов или Петров. В этом её отличие: каждый носитель фамилии, скорее всего, связан с немногочисленным, но устойчивым родом, который вёл начало от человека, носившего редкое библейское имя.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: основа Нир- плюс типичный русский патронимический суффикс -ов. Такая форма закрепилась в мужском роде, а женская версия звучит как Нирова. В некоторых случаях возможна путаница с фамилией Нировский или Нирский, но это самостоятельные образования: они могли возникнуть от географических названий или от того же имени, но через другую модель, с суффиксом -ск-, который чаще использовался для обозначения выходца из определённой местности или принадлежности к месту.

Стоит упомянуть и о редкой форме Нирская, которую иногда ошибочно связывают с Нировыми. На самом деле фамилия Нирская — отдельный ономастический памятник: она могла произойти от названия села или реки, а не напрямую от библейского имени. Если Ниров однозначно указывает на «сына Нира», то Нирская требует дополнительных разысканий в местной топонимике. Поэтому при поиске своих корней носителям фамилии Ниров стоит ориентироваться на церковные метрические книги, где имя Нир фиксировалось при крещении, а также на ранние переписи, где форма Ниров встречается с XVII века.

В целом фамилия Ниров — редкий пример того, как библейское имя, не ставшее популярным в народной среде, тем не менее оставило след в русской антропонимии. Она сохранила память о древнем значении «свет» и о человеке, который когда-то носил это имя, а его потомки закрепили его в фамилии, пережившей века.