Фамилия Носанова — женская форма фамилии Носанов. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Носан. Такие имена на Руси давали по внешним признакам: носан — человек с большим, заметным носом. Это типичная для русских фамилий модель: к основе на твёрдый согласный добавлялся суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Носанов, то есть сын Носана).

Менее распространённая, но возможная версия: Носан — это вариант имени Ананий или Афанасий, где начальные слоги отпали, а оставшаяся часть «осан» превратилась в Носан. В народной речи имена часто усекали и переделывали, так что Носан могло быть домашним, обиходным именем, которое давали в крестьянской или посадской среде. В этом случае фамилия Носанова означала бы «дочь (или жена) Носана», а Носанов — «потомок Носана».

Интересно, что фамилия Носанова встречается в основном в центральных и северных областях России — в Костромской, Ярославской, Вологодской губерниях, а также в Поволжье. Географическая привязка указывает на то, что предки носителей фамилии были скорее всего крестьянами или ремесленниками, а не дворянами — в боярских списках такая фамилия не встречается.

С точки зрения словообразования фамилия Носанова стоит в ряду однокоренных: Носов, Носачев, Носенко, Носатый. Все они восходят к той же основе — «нос», но различаются суффиксами, которые вносили разные оттенки значения. Носан — не просто «носатый», а скорее «крупноносый», что подчёркивал суффикс -ан, характерный для прозвищ (сравните: ушан, лобан, губатый). Таким образом, фамилия Носанова — это не просто указание на внешность, а конкретная, чуть грубоватая, но точная характеристика предка.