Фамилия Нурланов напрямую связана с мужским именем Нурлан, и это тот редкий случай, когда происхождение прослеживается без натяжек. Имя составное, арабо-персидское по корням, и в тюркской среде его осмыслили как «сияй, свети; озаряй лучами». Первая часть «нур» — это свет, сияние, очень частый компонент в мусульманских именах (вспомните Нурлан, Нурбек, Нурия). Вторая часть — глагольная форма, отсылающая к действию: не просто обладать светом, а излучать его, озарять вокруг.

Фамилию образовали по классической русской модели: к восточному имени добавили русский патронимический суффикс -ов. Такой способ массово применяли в XIX — начале XX века, когда тюркские народы Российской империи получали фамилии для переписи, воинского учёта и административного управления. Нурланов буквально означает «сын Нурлана» или «из рода Нурлана». Интересно, что в самой тюркской среде отчество строилось иначе — с помощью притяжательных аффиксов, а вот русский суффикс закрепился именно в документах.

Стоит обратить внимание на географию. Фамилия Нурланов встречается в основном у татар, казахов и башкир, но с разной частотой. У казахов имя Нурлан стало особенно популярным в советское время, поэтому там фамилия нередка. У татар она чаще фиксируется в старых метрических книгах, что говорит о более раннем бытовании. Башкирский вариант может писаться через «о» — Нурланов, хотя в устной речи ударение почти всегда падает на второй слог.

Спорных версий о происхождении практически нет. Иногда пытаются связать фамилию с арабским «нур» и персидским «лан» (место), но это натяжка: в именах «лан» — это часть глагольной основы, а не топонимический элемент. Более правдоподобно видеть в Нурлане сложение «нур» и «лан» от глагола «ланмак» (светиться, вспыхивать), что и даёт значение «озаряй лучами». По сути, имя-пожелание, которое родители давали сыну, надеясь, что он станет источником света для семьи и рода.

Отдельная деталь, которая редко попадает в статьи: в дореволюционных записях фамилию могли писать через «а» в конце основы — Нурлановъ, а в татарских документах встречается форма Нурланов с мягким знаком на конце, что отражает арабскую графику. Сегодня такие варианты почти исчезли, и стандартное написание — Нурланов.

Известных носителей с этой фамилией немало, но специально перечислять их не будем — в открытых источниках легко найти спортсменов и общественных деятелей, особенно в Казахстане. Для рядового носителя фамилии важнее другое: она несёт яркое, светлое значение и указывает на имя предка, которого нарекли с пожеланием сиять. Это редкий случай, когда фамилия не потеряла прозрачность смысла за века бытования.