Фамилия Нурмамедов — яркий пример восточной модели имянаречения, где личное имя отца превратилось в родовое прозвание. Она образована от составного мужского имени Нурмамед, которое носят в семьях, где чтят исламские традиции. Сложение двух основ — распространенный прием в тюркских и кавказских языках, и здесь он сработал без изменений: к полной форме имени просто добавили русский патронимический суффикс -ов, отвечающий на вопрос «чей?». Такой суффикс закрепился за фамилией, когда народы, исповедующие ислам, вошли в состав Российской империи и стали оформлять документы по общероссийским стандартам.

Разбираем значение по частям. Первая основа — Нур — арабского корня, ее переводят как «свет», «луч», «сияние». В Коране этот корень встречается часто, например, в знаменитом аяте о свете Аллаха, поэтому имя Нур несет сакральный оттенок. Вторая основа — Мамед — это не самостоятельное имя, а обиходная форма арабского Мухаммад. В тюркских языках, особенно в азербайджанском, конечный звук «д» часто заменял арабский «х» или «м», так что Мамед стал привычным просторечным вариантом. Мухаммад же переводится как «восхваляемый», «прославляемый» — так мусульмане называют пророка, основателя ислама.

Соединив обе части, получаем смысл «свет Мухаммада» или, в более возвышенной трактовке, «сияние пророка». Такое имя давали мальчику в надежде, что он понесет в мир добро и истину, подобно тому как свет рассеивает тьму. Фамилия, таким образом, не просто фиксирует родство, а хранит религиозное пожелание, вложенное предками при рождении первенца.

Географически фамилия Нурмамедов чаще всего встречается у азербайджанцев, а также у народов Дагестана, где имя Нурмамед тоже прижилось. Встречаются варианты написания Нурмамед-оглы, где «оглы» означает «сын», но в русскоязычной среде закрепилась именно форма с суффиксом -ов, которая легче склоняется и вписывается в местную бюрократическую традицию. Среди носителей фамилии есть люди разных профессий, но всех их объединяет память о предке, носившем имя, которое буквально переводится как «свет восхваляемого».

Если копнуть глубже, то в некоторых тюркских диалектах Нур могло использоваться и как самостоятельное имя, без религиозной привязки, просто как пожелание светлой жизни. Однако в паре с Мамедом религиозный подтекст очевиден: такие составные имена с упоминанием пророка или Аллаха (например, Нур-Али, Нур-Гасан) давали, чтобы подчеркнуть благочестие семьи. Так что фамилию Нурмамедов можно смело отнести к разряду теофорных — тех, что несут в себе имя Бога или его посланника.