Фамилия Нурмаметов — один из ярких примеров того, как исламская традиция имён наречения вплелась в русскую фамильную систему. Её основа — составное тюркское имя Нурмамет, которое распадается на две части: «нур» (свет, сияние) и «мамет» — местный, тюркизированный вариант имени Мухаммед (Магомед, Мамет). Таким образом, в буквальном переводе Нурмамет означает «свет Мухаммеда» или «сияние пророка». Имя было популярно у народов, принявших ислам, — татар, башкир, казахов, ногайцев.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Нурмамет добавлен патронимический суффикс -ов, который в русском языке закреплялся за фамилиями, произошедшими от имён, прозвищ или названий профессий, оканчивающихся на твёрдый согласный. В данном случае суффикс указывает на принадлежность: «сын Нурмамета». Это типично для многих тюрко-татарских фамилий, которые оформились в XIX — начале XX века, когда началась массовая фиксация фамилий у мусульманских народов Российской империи.

Интересна география фамилии. Хотя имя Нурмамет встречается у разных тюркских народов, фамилия Нурмаметов наиболее плотно распространена в Татарстане, Башкортостане и Оренбургской области. Это указывает на то, что предки носителей фамилии, скорее всего, были из волго-уральской группы татар или башкир. Встречается она и у казахов, но там чаще пишется без суффикса — Нурмамет, или с казахским окончанием -ұлы (Нурмаметұлы).

С точки зрения социального происхождения, фамилия не даёт однозначной привязки к сословию. Нурмаметами могли называть и мулл, и торговцев, и обычных крестьян. Важно другое: само имя Нурмамет — довольно редкое даже в мусульманской среде, оно составное и несёт в себе религиозный подтекст. Поэтому предки носителя фамилии, вероятно, были людьми набожными, и имя давали с особым смыслом, подчёркивая связь с пророком.

В русском языке фамилия склоняется как обычное притяжательное прилагательное мужского рода: Нурмаметов, Нурмаметова, Нурмаметову. Ударение, как правило, падает на последний слог — Нурмаме́тов, хотя в диалектах может смещаться на второй слог. Встречаются варианты написания с одной «м» — Нурмаметов, но это скорее орфографическая ошибка, так как исходное имя пишется с удвоенной «м» (Мамет).