Фамилия Нуртазиев — одна из тех, где происхождение лежит на поверхности, если знать тюркские языки. Её основа — составное личное имя Нуртаза, и это сразу указывает на географию и культурную среду: фамилия типична для казахов и других тюркоязычных народов Центральной Азии, особенно распространена в Казахстане.

Разберём имя по частям. Первая часть — «нур» (от арабского «нур» — свет, луч, сияние). В исламской ономастике этот корень встречается часто: он означает божественный свет, просветление, духовную чистоту. Вторая часть — «таза» (в тюркских языках — чистый, свежий, опрятный). В казахском и родственных языках это слово сохранило то же значение: таза — это нечто без примесей, незапятнанное. Вместе Нуртаза можно перевести как «чистый свет» или «сияющая чистота». Имя явно давали с пожеланием ребёнку душевной и телесной чистоты, благословения свыше.

Словообразовательная модель типична для русской записи тюркских фамилий. К основе Нуртаз- добавлен русский патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягкой или шипящей основы). В оригинале фамилия звучала бы как Нуртаза-улы (Нуртаза-кызы) — «сын (дочь) Нуртазы», но при документировании в Российской империи и СССР её русифицировали по стандартному образцу: имя отца + -ев/-ов. Суффикс -иев здесь не обычен; правильнее говорить о суффиксе -ев, а конечная гласная основы «а» перешла в «и» при склонении? На самом деле в фамилии Нуртазиев основа — Нуртазий (вариант имени Нуртаза с конечным «ий», как Аблазий, Нургазий). Поэтому суффикс -ев присоединяется к основе на -ий: Нуртазий + ев = Нуртазиев. Это не ошибка, а адаптация через форму имени на -ий, что встречается в казахских фамилиях (сравните: Нургазиев, Аблазиев). Исходное имя Нуртаза могло звучать и как Нуртазий под влиянием арабских имён на -ий (например, Газий, Разий).

Сословная принадлежность предков Нуртазиевых не определяется однозначно. Имя Нуртаза не было княжеским или ханским — его могли дать в любой семье, от скотовода до муллы. Однако в казахском обществе имена с религиозным оттенком («нур») чаще встречались у потомков духовных лиц или людей, стремившихся подчеркнуть благочестие. Фамилия не указывает на аристократическое происхождение, но и не говорит о низком статусе: это рядовая, но не случайная фамилия, связанная с исламской культурой степи.

В русском контексте фамилия Нуртазиев — относительно поздняя: массово такие фамилии закрепились у казахов в XIX — начале XX века, когда переписи и паспортизация требовали фиксировать фамилии по отцу. До этого люди обходились личным именем и указанием рода (ру). Так что Нуртазиев — «сын Нуртазы», и за этим стоит конкретный человек, живший, скорее всего, в XIX веке в казахской степи, получивший имя с пожеланием чистоты и света.