Фамилия Образкова — женская форма фамилии Образков, и её ключ лежит в мужском прозвище или имени Образок. В отличие от многих фамилий на -ов, которые образованы от полных христианских имён (Иван → Иванов), эта фамилия пошла от уменьшительно-ласкательной формы. Основа — слово «образ», но не в значении «изображение», а в церковном: «образок» — это небольшая икона, складень или нательный крест с изображением святого.

Скорее всего, прозвище Образок получил человек, который делал такие иконки, торговал ими или, что реже, был особенно набожным и постоянно носил с собой образок. В ономастике известен случай, когда прозвище давали по предмету, с которым человек не расставался или которым зарабатывал на жизнь. Словарь русских фамилий Б. Унбегауна относит подобные образования к группе «профессиональных» прозвищ, хотя точное ремесло иконописца называлось иначе (иконник, богомаз). Образок — это скорее народное, бытовое именование мастера по окладам или торговца мелкими иконами.

Суффикс -к- в основе (Образок → Образков) указывает на уменьшительность, что характерно для прозвищ, данных в быту, а не при крещении. Фамилия Образков не принадлежит к числу распространённых дворянских фамилий — она типична для крестьянского и мещанского сословия центральной России, особенно для регионов, где было развито иконописание (Владимирская, Ярославская губернии). Встречается она редко, что делает её ценной для генеалогии: каждый носитель фамилии Образкова может с высокой вероятностью проследить род до конкретного мастера или торговца из одного-двух уездов.

Интересная деталь: в некоторых говорах «образком» называли не только икону, но и вышитый или тканый оберег с крестом. Если предки были из северных губерний, возможно, прозвище относилось к мастерице, делавшей такие обереги. Но основная версия — иконная, и она надёжнее подтверждается историческими записями.