Фамилия Обрубов образована от прозвища Обруб, которое восходит к глаголу «обрубать» - «укоротить, отрубив топором часть чего-либо». Чаще всего так нарекали невысоких людей. Так, предок обладателя фамилии Обрубов мог быть лесорубом. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Обруб, со временем получил фамилию Обрубов.