Фамилия Огнянко звучит жарко и звонко, и это не случайно. В её основе лежит древнее славянское слово «огнь» — то есть огонь. Однако путь от пламени к фамилии был не прямым, а через личное имя или прозвище. Перед нами типичный пример украинской фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -енк(о), который в украинском языке означает «маленький», «сын» или «потомок». Таким образом, Огнянко — это буквально «сын Огняна» или «потомок Огняна».

Имя Огнян (или Огнен) — редкое, но хорошо известное в южнославянском и западноукраинском ареале. Это так называемое «охранительное» имя. В древности родители могли назвать сына Огняном не в честь разрушительной стихии, а с противоположным смыслом: чтобы огонь «признал своего» и не тронул ребёнка, или чтобы мальчик вырос таким же сильным, ярким и неугасимым, как пламя. У болгар и сербов имя Огнян встречается до сих пор, а в украинских землях оно бытовало как прозвище, которое затем закрепилось в фамилии.

Географически фамилия Огнянко тяготеет к западным и центральным областям Украины. Она встречается в старых метрических книгах Волынской, Подольской и Киевской губерний. В России эта фамилия редка и, скорее всего, попала с волнами миграции с Украины в XIX–XX веках. Интересно, что схожие по корню фамилии — Огнев, Огневой — имеют русское происхождение и образованы напрямую от прозвища «Огонь», без посредничества имени Огнян. А вот Огнянко — маркер именно украинской ономастической традиции с её характерным суффиксом.

Что касается социального статуса, то носители фамилии Огнянко в большинстве своём происходили из крестьянской или казацкой среды. Прозвище Огнян мог получить человек с рыжими волосами, вспыльчивым характером или, что реже, кузнец — мастер, работающий у горна. Однако первая версия — происхождение от личного имени — выглядит более убедительной, поскольку суффикс -енк(о) в украинском языке почти всегда указывает на отчество, а не на ремесло или внешность.