Фамилия Окользин звучит так, будто в ней спрятан вопрос «около чего?» или «у кольца?». На деле разгадка проще и древнее. В основе фамилии лежит мирское имя Кольза, которое давали ребенку в те времена, когда церковные имена соседствовали с домашними, «мирскими» прозвищами. От этого имени и пошли Окользины.

Ключевая особенность словообразования — наращение начального гласного «о». Это не редкость в русской ономастике: так имя или прозвище приспосабливали к более привычному звучанию, когда оформляли фамилию. Сначала было имя Кольза, затем, при образовании фамилии, к нему добавили «о», получив основу Окольз-, и уже к ней присоединили типичный русский суффикс -ин, указывающий на принадлежность: Окользин — значит «сын Окользы», потомок человека по имени Кольза.

Что могло значить само имя Кольза? Скорее всего, оно связано с кругом, кольцом или чем-то округлым. Мирские имена часто отражали внешность, характер или обстоятельства рождения. Возможно, предок был круглолицым, или имя дали по какому-то случаю, связанному с кольцом, ободом, колесом. Точное значение сегодня восстановить сложно, но круглый смысл просматривается отчетливо.

Существует и другая, менее правдоподобная версия — от украинского слова «аколит», то есть церковный служитель, который зажигает свечи в храме. Согласно этой гипотезе, предок Окользиных был пономарем или алтарником. Однако против нее говорит простое наблюдение: слишком далеки друг от друга звучания «аколит» и «Окользин». Чтобы из «аколита» получился «Окольза», нужно допустить сразу несколько фонетических натяжек. Версия с мирским именем Кольза выглядит естественнее и лучше объясняет форму фамилии.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: фамилии на Руси складывались веками, и у каждой семьи этот процесс шел по-своему. Ясно одно — Окользины относятся к распространенному типу русских фамилий, образованных от личного прозвища или имени. Такие фамилии закрепились в основном в XV–XVII веках, когда у крестьян и посадских людей начала формироваться наследственная передача имени по отцу.

Фамилия Окользин — памятник славянской письменности и культуры, в котором сохранилось редкое мирское имя Кольза. Сегодня ее носители могут считать, что в их фамилии застыло воспоминание о предке, которого когда-то прозвали по-домашнему, тепло и просто, а потом это прозвище стало родовым знаком на столетия.