Фамилия Оконешников — из числа «профессиональных» прозвищ, которые указывали на ремесло основателя рода. В основе лежит прозвище Оконешник: в пермских говорах так называли мастера, изготовлявшего оконные рамы. Родственные именования встречаются и в других регионах, и это помогает восстановить картину в целом.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов присоединился к прозвищу Оконешник, и получилось отчество-фамилия, то есть буквально «сын Оконешника». Такой способ образования фамилий — один из самых распространённых у восточных славян, он же широко представлен у западных и южных славян. Фамилии возникали от личного прозвища или от имени — христианского или языческого, и Оконешников здесь типичный случай.

Не исключено, что прозвище связано со словом «оконичник». В. И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет его как «стекольщик, вставляющий окончины». Обе версии сходятся в одном: перед нами именование по занятию, а не по внешности или характеру. Разница лишь в деталях ремесла — делал ли человек рамы или вставлял в них стекло, а возможно, совмещал и то и другое.

Исторические документы сохранили следы этого прозвища в разных уголках страны. В записях встречаются Третьяк Оконничников (1595 год), Иван Маркович Оконничник, колмогорец (1629 год), Поспелка Оконничник, пушкарь (1629 год). Во вкладной книге Далматовского монастыря под 1700 годом упомянут житель Киргинской слободы Иван Оконнишник. Обратите внимание на разнообразие написаний: Оконничников, Оконничник, Оконнишник. Это обычное дело для XVI–XVII веков, когда орфография ещё не устоялась, а прозвища передавались на слух.

Интересно, что среди носителей прозвища оказался и пушкарь Поспелка Оконничник. Это напоминает о том, что в те времена ремесленники нередко сочетали разные занятия, а прозвище закреплялось по основному делу. Для пушкаря, то есть служилого человека при артиллерии, изготовление оконных рам могло быть побочным ремеслом, но именно оно осталось в памяти окружающих.

Со временем прозвище Оконешник закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование и легло в основу фамилии. Потомки мастера, делавшего окна, стали Оконешниковыми. Фамилия сохранила память о труде предка, и сегодня по ней можно восстановить, чем занимался основатель рода несколько веков назад.