Фамилия Олесюк почти наверняка отвечает на вопрос «чей ты будешь?» и означает «сын Олеся». В основе лежит просторечная, обиходная форма мужского крестильного имени Алексей, которое в переводе с древнегреческого значит «оберегающий». Так что буквальное значение фамилии — «сын оберегающего», хотя в быту за этим, разумеется, стояла простая семейная привязка: Олесюками звали детей, внуков и домочадцев человека по имени Олесь.

Словообразовательная модель здесь прозрачная и очень характерная для западнорусских земель. Суффикс -юк (как и -ук, -чук) указывает на патронимическую связь и широко распространён в украинской, белорусской и польской традициях. Если бы фамилия формировалась в великорусских говорах, мы бы скорее увидели форму Олесев или Олесин. А вот Олесюк выдаёт регион бытования — это типичная фамилия для Волыни, Полесья, а также для Западной Беларуси и юго-восточной Польши, откуда предки носителей фамилии могли переселяться дальше, в Сибирь или на Дальний Восток.

Существует и вторая, менее вероятная гипотеза происхождения. Некоторые исследователи допускают, что в основе лежит не мужское имя Алексей, а уменьшительная форма женского крестильного имени Елена — Олена (в древнегреческом — «светлая», «сияющая»). В этом случае Олесюк — тоже «сын», но уже сын Олены, то есть матери. Однако такая версия встречается реже: в патронимических фамилиях, как правило, закреплялось имя отца, главы семьи, а не матери. Поэтому версия с Алексеем выглядит убедительнее.

Интересно, что сама форма Олесь — это не просто сокращение, а результат фонетических изменений: начальное «а» в безударной позиции переходило в «о», а мягкое «к» перед суффиксом смягчало основу. Подобные переходы встречаются и в других фамилиях той же модели: например, Олещук или Алесюк — варианты, которые могли писаться по-разному в зависимости от местной традиции записи в церковных метриках.

В сословном плане Олесюки — это почти наверняка крестьянский или казачий род. Фамилии на -юк редко встречаются у дворянства, которое чаще оформляло фамилии по польскому образцу (с -ский) или по великорусскому. Так что предки носителей фамилии были, скорее всего, земледельцами или мелкими ремесленниками, а сама фамилия закрепилась за их потомками где-то в XVII–XVIII веках, когда патронимы стали переходить в наследственные родовые прозвания.