Фамилия Олипа звучит непривычно, и сразу хочется понять, откуда она взялась. Ответ лежит на поверхности: в её основе лежит церковное имя Алипий, которое в переводе с древнегреческого означает «беспечальный». Звучит красиво, но как из Алипия получилась Олипа? Дело в цепочке народных преобразований: полное имя Алипий в бытовой речи сокращали до формы Алип, а та, в свою очередь, дала уменьшительно-ласкательный вариант Олипа. Так что, скорее всего, предки носителя этой фамилии носили имя Олипа как домашнее, а уже от него пошло фамильное прозвание.

Но у истории есть и другие повороты. Нельзя отбрасывать версию, что Олипа — это не имя, а прозвище, и тогда значение фамилии меняется радикально. Одна из гипотез связывает её с диалектным словом «олипан» — так в некоторых говорах называли гриб-болотник. В этом случае Олипой могли прозвать заядлого грибника, который знал все лесные тропы и возвращался с полной корзиной даже в неурожайный год.

Третья версия уводит нас на юг, в украинские земли, и опирается на глагол «оліпити» — «облеплять». Если принять её, то прозвище Олипа носило профессиональный характер и указывало на род занятий. Облеплять глиной — это работа гончара, человека, который создавал посуду и утварь. В таком случае фамилия относится к распространённому пласту «профессиональных» именований, которые закреплялись за ремесленниками и передавались детям как указание на дело их отца.

Какая из версий правдоподобнее? Имя Алипий было хорошо известно на Руси благодаря почитанию святого Алипия Печерского, поэтому происхождение от крестильного имени выглядит наиболее естественным и частотным для русских фамилий. Версия с грибником — красивая, но опирается на редкое, локальное слово, которое вряд ли дало бы устойчивое прозвание. А вот «гончарная» гипотеза вполне жизнеспособна, особенно если учесть, что фамилия могла сформироваться на территориях с украинским влиянием. Впрочем, не исключено, что разные семьи с фамилией Олипа имеют и разные корни: одни ведут род от человека по имени Олипа, другие — от прозвища, данного по работе или привычке.