Фамилия Ольшанская — женская форма фамилии Ольшанский, и её происхождение напрямую связано с географическими названиями. В основе лежит прозвище Ольшанский, которое давали человеку по месту жительства. Таких мест на карте России и Украины было несколько, и это стоит учитывать, когда пытаешься проследить историю своих предков.

Чаще всего этимологию связывают со слободой Ольшана Харьковской губернии Лебединского уезда. Скорее всего, предок обладателя фамилии был родом именно оттуда. Однако есть и другая версия: Ольшаной называлось местечко в Киевской губернии, которое в XVII веке укрепили и превратили в город. Так что, в зависимости от того, откуда пошёл род, носитель фамилии мог быть выходцем как с украинских земель, так и из южнорусских слобод.

Само название поселений происходит от слова «ольха» — дерево, которое в изобилии росло по берегам рек и в низинах. Таким образом, изначально прозвище Ольшанский могло означать «живущий у ольховых зарослей» или «пришедший из места, где много ольхи». Это типичная модель образования фамилий на -ский, которые в старину указывали на территориальную принадлежность человека, а не на его ремесло или характер.

Следы фамилии встречаются в архивных документах. Например, в Книге памяти Ивановской области внесён Ольшанский Александр Львович, родившийся в 1921 году в городе Ейск. В Книге памяти Томской области упоминается Ольшанский Ананий Петрович (р. 1879) из Алтайского края. А в Книге памяти Белгородской области записан Ольшанский Андрей Иванович (р. 1919), проживавший в селе Никитовка Красногвардейского района. Эти записи показывают, что фамилия была распространена по всей стране, а её носители встречались и в Сибири, и на юге России.

Среди известных представителей фамилии — Ольшанский Александр Андреевич, советский и российский прозаик и публицист, член Союза писателей России; Ольшанский Виктор Иосифович, драматург и киносценарист; а также Ольшанский Константин Фёдорович, Герой Советского Союза, командир роты, старший лейтенант. Впрочем, эти люди — лишь малая часть тех, кто носил эту фамилию, и их биографии не дают ответа на вопрос, из какого именно Ольшанского пошёл тот или иной род.