Фамилия Ольшеева — женская форма, а её мужской вариант, Ольшеев, образован по одной из самых распространённых в русской ономастике моделей: от основы на -ш- с помощью суффикса -ев. Эта модель типична для фамилий, возникших от прозвищ или имён, оканчивающихся на шипящий или -ц. В данном случае основа, скорее всего, восходит к слову «ольха» или его диалектным вариантам.

Разбирать фамилию напрямую от «ольха» было бы слишком просто, но именно в этом и кроется ключ. В русских говорах слово «ольха» имело множество производных: «ольша», «ольшняк», «ольховый». Фамилия Ольшеев могла возникнуть от прозвища Ольша или Ольшей, которое давали человеку, жившему у ольховой рощи, либо тому, кто занимался заготовкой или обработкой ольхи — древесины, ценившейся в столярном деле и для изготовления угля. Прозвища по месту жительства (топонимические) были одними из самых естественных: «Ольша» — тот, кто из Ольховки, из-под ольх.

Существует и менее очевидная, но вполне реальная версия: связь с каноническим именем Елисей. В народной речи имя Елисей нередко сокращалось до Олисей или Ольсей, а от уменьшительной формы Ольша и возникла фамилия Ольшеев. Такая трансформация (Елисей → Олисей → Ольша) встречается в русской антропонимии, хотя и реже, чем чисто топонимический вариант. Обе версии имеют право на существование, и без знания конкретной родословной семьи определить, какая из них верна, невозможно.

Фамилия Ольшеева — редкая. В дореволюционных справочниках и переписях она почти не встречается, что говорит о её локальном происхождении, возможно, из северных или центральных губерний, где ольха была распространена, а диалектные формы слов сохранялись дольше. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами, получившими фамилию по уличному прозвищу, а не по наследственному родовому имени. Обратите внимание на вариант написания: Ольшеев, а не Ольшев. Суффикс -еев указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или шипящий, что подтверждает версию о происхождении от Ольшей или Ольша, а не от более грубого Ольш.