Фамилия Олянюк — это классический пример украинской модели образования фамилий, где суффикс -юк играет роль указателя на родство. Если разобрать её по косточкам, то перед нами не что иное, как ответ на вопрос «чей ты будешь?». Олянюк буквально означает «сын Оляни» или «потомок Оляни». Такой тип фамилий массово закрепился на землях современной Украины и в южных регионах России, вытеснив более архаичные формы отчества.

Само имя Оляня, от которого всё пошло, — это старинная, очень домашняя уменьшительная форма. За ней прячутся сразу два греческих имени: Алексей («защитник») и Александр («защитник людей»). В крестьянской среде, где фамилии только начинали укореняться, сложные полные имена часто сокращали до простых и ласковых звучаний, которые легко произносить каждый день. Оляня — как раз такой случай: имя звучало тепло и по-свойски, а когда возникла нужда закрепить за семьёй наследственное прозвание, за основу взяли именно эту обиходную форму.

Есть и более редкая версия происхождения. Оляня могла быть уменьшительным вариантом женского имени Ольга, которое пришло из древнескандинавского языка и переводится как «священная» или «светлая». Такая трактовка добавляет фамилии неожиданный поворот: если предок носил женское имя, то фамилия Олянюк — это редкий случай, когда родословная идёт по материнской линии. Подобные фамилии от женских имён встречаются нечасто, обычно они возникали, если мать играла ключевую роль в семье (например, была вдовой и главой хозяйства) или если ребёнок рос без отца.

Словообразовательная цепочка здесь проста и прозрачна. К основе Олян- добавили типичный украинский патронимический суффикс -ук/-юк, который выполнял ту же роль, что русские -ов или -евич. Интересно, что этот суффикс изначально был характерен для западных регионов Украины, но со временем распространился шире. В русском языке аналогом была бы фамилия Олянин, а в белорусском — Олянёнок или Оляневич. Все эти варианты — родственники по словообразовательной модели, но именно форма Олянюк сохранила яркий региональный колорит.

Стоит заметить, что фамилия не имеет отношения к слову «оля» или каким-либо диалектным названиям — корень здесь чисто именной. Поэтому версия о прозвище, связанном с ремеслом или характером, отпадает. Перед нами типичная «семейная» фамилия, которая говорит о том, что её первый носитель был известен в своей округе как ребёнок или потомок человека с ласковым именем Оляня. Носители фамилии сегодня встречаются преимущественно в Украине, а также в русскоязычных регионах, куда фамилия попала вместе с миграцией населения в XIX–XX веках.