Фамилия Омарбеков — составная, и в ней, как в зеркале, отразилась история Средней Азии и Кавказа, где арабские имена переплетались с тюркской социальной иерархией. Первая часть восходит к мусульманскому имени Омар (в арабском произношении Умар, Амар), которое означает «жизнь» или «живущий». В мусульманской традиции это имя носил второй праведный халиф Умар ибн Хаттаб, поэтому оно всегда пользовалось особым почетом. В персидской и тюркской культуре имя прочно ассоциируется с Омаром Хайямом — поэтом, математиком и астрономом, чье имя стало символом мудрости.

Вторая часть — «бек» — тюркского происхождения и имеет широкий спектр значений: от «князя» и «повелителя» до «господина» и «хозяина». Изначально титул «бек» обозначал военного предводителя или родоплеменного вождя, но со временем он превратился в почетный компонент имени, который добавляли к имени отца или собственному имени. В фамилиях этот элемент часто указывал на знатное происхождение рода или на то, что предок занимал высокое положение в общине.

Словообразовательная модель здесь классическая для тюркских и иранизированных фамилий: к основе «Омарбек» (имя отца или деда, состоящее из имени и титула) добавили русский патронимический суффикс «-ов». Такую схему использовали при составлении метрических книг и переписей в XIX — начале XX века для мусульманских народов, входивших в состав Российской империи. Фамилия закрепилась, когда оседлое население стало массово получать наследственные фамилии.

Стоит отметить, что имя Омар в разных регионах звучало по-разному: у казахов и киргизов чаще фиксировали форму Омар, у татар и народов Кавказа — Умар или Амар. Поэтому встречаются параллельные фамилии: Умарбеков, Амарбеков, Омарбекян. Все они — родственники по происхождению, просто записанные в разной фонетической традиции.

Можно предположить, что родоначальник фамилии был человеком уважаемым: сочетание имени «жизнь» с титулом «бек» говорит о том, что его либо действительно звали Омарбеком, либо так почтительно величали в народе за мудрость и долголетие. В любом случае, фамилия несет в себе пожелание долгой и достойной жизни, а ее носители могут с полным правом гордиться связью с древней культурой Востока.