Фамилия Опаричев в своем нынешнем виде — результат долгого пути, который фамилия проделала, вероятно, из Польши или Сербии в Россию. Если отбросить позднейшие наслоения, в её основе лежит прозвище Опар, а вот о его значении спорят до сих пор. Самая вероятная версия отсылает к польскому слову opar — «мгла, туман». В этом случае прозвище могло быть внутрисемейным, ласковым: так могли назвать младенца, появившегося на свет в туманное утро. Слабее выглядит гипотеза, связывающая основу с русской «опарой» — дрожжевым тестом. Она предполагает, что родоначальник был пекарем, но это лишь догадка, не подкреплённая ни географией, ни словообразованием.

Самый любопытный элемент фамилии — суффикс. Изначально, ещё до появления на русской почве, фамилия звучала как Опарич: характерный суффикс -ич в Польше и Сербии указывал на принадлежность к роду, буквально «сын Опара». Когда носители фамилии оказались в России, произошла русификация: к основе добавили русский суффикс -ев, и Опарич превратился в Опаричева. Так что современная фамилия хранит след сразу двух языковых традиций — южнославянской или польской и русской. Именно эта двухступенчатая модель образования и делает Опаричева непохожим на типичные русские фамилии на -ов, которые чаще всего формировались напрямую от имени или прозвища отца.