Фамилия Орих звучит кратко, но за ней стоит целый пласт народной культуры. В её основе — украинское нарицательное «орiх», то есть «орешник, лещина». Так что первое, что приходит в голову: предок человека с этой фамилией имел прямое отношение к этому растению или месту, где оно росло.

Однако не всё так просто. У западных и южных славян орешник — не просто кустарник. В народных верованиях это священное дерево, напрямую «связанное» с загробным миром. Считалось, что ветка лещины оберегает от змей и мышей, а сам куст обладает защитной силой. Поэтому прозвище Орих могли дать не только тому, кто жил рядом с зарослями орешника или промышлял сбором и продажей орехов, но и человеку, которого считали сведущим в народной магии или просто осторожному и «крепкому», как орех.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для украинских фамилий: прозвище перешло в фамилию без дополнительных суффиксов, в чистом виде. Это отличает её от более частотных русских фамилий на -ов/-ев, которые образуются от тех же основ. Фамилия Орих — скорее украинская по происхождению, и это сразу считывается в её звучании.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, такими как Орехов или Орищенко, то Орих стоит особняком: она сохранила исходную народную форму слова, без «облагораживания» суффиксами. Это делает её более древней по духу, ближе к прозвищу, а не к кабинетному документу.

Точных сведений о первых носителях фамилии и их сословии нет. Но, судя по основе, это были люди из сельской местности, тесно связанные с природой — либо крестьяне, жившие у леса, либо ремесленники, торговавшие лесным урожаем. В любом случае, фамилия Орих — это не случайный набор звуков, а память о мире, где растение могло быть и кормильцем, и оберегом.