Фамилия Орнацкий — одна из тех, в которых не сразу угадывается исходное слово. На слух она кажется либо искусственно образованной (как семинарские фамилии), либо связанной с польским или украинским влиянием. Оба предположения верны, но ключ к разгадке — не в корне «орна-», а в суффиксе и географии.

Фамилия образована по типичной для польской и западнорусской шляхты модели: основа + суффикс -цк-/-ск- с окончанием -ий. Такие фамилии указывали на родовое поместье или место происхождения. В основе Орнацкий — топоним Орнаты или Орнатово. Действительно, в исторических документах встречается село Орнаты (Орнатово) на территории современной Львовской области Украины. Владелец или выходец из этого села получал прозвание «Орнацкий» — то есть «из Орнат».

Что касается самого названия «Орнаты», оно, скорее всего, восходит к личному имени Орнат — просторечной форме католического имени Гонорат (от лат. honoratus — «почтенный, уважаемый»). В польской традиции имя Гонорат (Honorat) давали в честь святого Гонората, и в бытовой речи оно могло редуцироваться до Орнат. Таким образом, фамилия Орнацкий — это по сути «сын или потомок Орната», но через географическую привязку: сначала именем Орнат назвали село, а затем жителя села — Орнацким.

В Российской империи фамилия Орнацкий не была массовой. Она встречалась среди мелкопоместной шляхты Волынской, Подольской и Киевской губерний, а также среди духовенства — семинаристы нередко брали «благозвучные» фамилии, и Орнацкий звучал как книжный, латинизированный вариант. Однако для этой фамилии семинарское происхождение — вторичное; первична именно географическая основа.

В написании возможны варианты: Орнацкий и Орнацкой. Второй вариант — более старый, с ударением на окончание, характерный для южнорусских и украинских говоров.

Если ваши предки носили фамилию Орнацкий, стоит искать их корни в западноукраинских землях или в среде православного духовенства XIX века. Фамилия редкая, но не уникальная — её носители жили компактно, что облегчает генеалогический поиск.