Фамилия Острицкая хранит память о личных качествах далекого предка. В её основе лежит прозвище Острик, которое в старину давали человеку проворному, сообразительному и бойкому. Такое прозвище указывало на живой характер и острый ум, и именно эту черту предки закрепили за своими потомками в фамилии.

Само слово «острый» имеет древние корни: его возводят к балтскому слову astrus с тем же значением. Впрочем, у прозвища Острик есть и другая, более приземлённая версия происхождения. Так могли назвать человека с необычайно острым зрением, который замечал то, что ускользало от других. Не исключено и ремесленное происхождение: Остриком могли величать мастера по заточке ножей и других режущих инструментов — дело в те времена нужное и уважаемое.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: прозвище Острик дало основу, а суффикс -ц- и окончание -ая сформировали фамилию Острицкая по типу притяжательных прилагательных, отвечающих на вопрос «чей?». Изначально такая форма указывала на принадлежность роду человека по прозвищу Острик: Острицкая — значит «из семьи Острика». Со временем форма закрепилась как фамилия.

Исторические документы подтверждают, что родственные именования были распространены на Руси. В труде С. Б. Веселовского встречаются Острейков Федор Юрьевич из Тулы (1622 г.), Остреневы Третьяк и Иван Ивановичи из Боровска (середина XVI века), городовой приказчик Остренев Юрий из Тулы (1612 г.), белоозерский крестьянин Давид Острецов (1502 г.). В тех же источниках упомянуты ямщик Истома Федоров, носивший прозвище Остряков, из Тотьмы (1546 г.) и Гаврила Гаврилович Остряков из Тулы (1620 г.). Эти записи показывают, что прозвища с корнем «остр-» встречались в разных слоях общества — от крестьян и ямщиков до городовых приказчиков, то есть людей служилых.

Таким образом, фамилия Острицкая — не случайный набор звуков, а метка, которую предок получил за свой характер или мастерство. Потомок человека по прозвищу Острик со временем стал носить фамилию Острицкий, и эта фамилия по сей день сохраняет связь с теми качествами, за которые уважали её первого носителя.