Фамилия Островсий — при всей её кажущейся прозрачности — не так проста, как кажется. Самая распространённая версия: она образована от названия населённого пункта с корнем «остров». Таких Островых, Островских, Островцов и Островитяниновых в России десятки, но форма с окончанием на -ий указывает на польскую или западнорусскую (белорусскую, украинскую) модель. В Речи Посполитой топонимические фамилии на -ский/-цкий носили в основном шляхтичи, поэтому предок мог владеть имением Остров или жить в одноимённом селе. Однако не стоит спешить записывать всех Островских в дворяне: в XVIII–XIX веках такую же фамилию нередко давали семинаристам по названию места рождения или прихода.

Но есть и более редкий, бытовой вариант происхождения. В северных и сибирских говорах «островом» называли не только кусок суши среди воды, но и возвышенное сухое место среди болот, а также отдельный участок леса в поле. Человек, живший на таком «острову», получал прозвище Остров, а его дети становились Островскими. В этом случае фамилия не несёт сословной нагрузки и могла возникнуть у крестьянина или казака.

Словообразовательный суффикс -ск- в сочетании с окончанием -ий типичен для фамилий, возникших в шляхетской среде, но к XIX веку он распространился во всех сословиях. Интересно, что в польском языке фамилия звучит как Ostrowski и пишется через w, а в русской передаче буква «в» сохранилась, но произносится твёрдо. Встречаются варианты Островский, Островской — последний чаще у староверов или в южнорусских говорах.

В целом, Островсий — фамилия с прозрачной географической основой, но её социальная окраска зависит от региона и времени: от польского шляхтича до сибирского крестьянина, поселившегося на сухом бугре среди болот. Без генеалогического исследования сказать точнее невозможно, но сам корень указывает на связь с местом — конкретным или образным.