Фамилия Островска — это женская форма фамилии Островский, и её происхождение напрямую связано с географическим названием. В основе лежит слово «остров», а суффикс «-ск-» указывает на связь с местностью. Такие фамилии в славянской традиции чаще всего получали люди, жившие на острове или рядом с ним, либо выходцы из населённого пункта с названием Остров, Островск, Островное. В польской и западнорусской ономастике модель на «-ский/-ска» была особенно популярна среди шляхты и духовенства, но со временем распространилась и на другие сословия, подчёркивая не столько дворянство, сколько территориальную принадлежность.

Если смотреть на словообразование, то фамилия Островска (как и мужской вариант Островский) — типичная для восточноевропейского ареала. В русском языке женская форма образуется через окончание «-а»: Островский → Островска. Такое написание характерно для польского, украинского и белорусского языков, где в женском роде фамилии на «-ский» теряют «й» и переходят в «-ска». В современной России чаще встречается вариант Островская, но форма Островска сохраняется у носителей с западнославянскими или украино-белорусскими корнями.

Споров вокруг этимологии немного: большинство исследователей (в том числе Б. Унбегаун в «Русских фамилиях») сходятся на том, что это типичная топонимическая фамилия. Альтернативная версия — от прозвища «Остров» (человек, живший обособленно, «как на острове») — менее вероятна, так как суффикс «-ск-» в таких случаях нехарактерен. Скорее всего, предок носительницы фамилии был либо жителем села Остров (таких в Польше, Беларуси и на западе России десятки), либо владельцем земли на острове.

Географически фамилия Островска чаще всего встречается в Польше, на западе Украины и в Беларуси. В России она редка и обычно указывает на миграцию предков из этих регионов. Социальный контекст: в XIX веке носители фамилии Островский/Островска могли быть как крестьянами, приписанными к деревне Остров, так и мещанами или духовенством — единого сословного маркера нет. Интересная деталь: в польских записях фамилия могла писаться через «ó» — «Ostrówska», что прямо отсылает к названию города Острув (Ostrów), то есть «остров». Таким образом, написание «Островска» — это калька с польского или украинского, а не просто вариант русской фамилии.