Фамилия Ованесовы — это история армянского имени, прошедшего через русскую языковую среду. В армянской традиции родовое имя (по-армянски «азганун») означает имя клана, и фамилия Ованесов образована от мужского имени Ованес. В переводе на русский язык оно означает «огненный». С этим значением связан древний миф: по одному из вариантов, огонь создал сатана, ударив железом по кремню, и этим огнём люди стали пользоваться в быту. Разгневанный бог создал молнию — огонь божий, которым он карает человека за использование сатанинского пламени. Огонь играл ключевую роль в культовых церемониях: его разжигали во время свадеб, крестин, а в феврале, в праздник терындез, зажигали ритуальные костры.

Сама фамилия закрепилась в русском языке благодаря тесным контактам Армении с Российской империей и её вхождению в состав империи в 1878 году. Как и многие другие армянские фамилии, Ованесов подвергся процессу русификации: типичный армянский суффикс родовой принадлежности был заменён русским патронимическим суффиксом -ов. Так имя Ованес, означавшее «огненный», превратилось в фамилию, которая передавалась по мужской линии как указание на предка. Любопытно, что в самой Армении аналогом этой фамилии стала бы форма Ованесян, где суффикс -ян выполняет ту же роль — обозначает принадлежность к роду.

Несмотря на русифицированное окончание, фамилия Ованесов сохраняет прямую связь с армянской культурой и мифологией. Она представляет собой замечательный памятник письменности и культуры Закавказья, зафиксировавший в себе и древнее имя, и языковой контакт двух народов. Носители фамилии могут проследить свои корни до человека по имени Ованес, чьё имя в переводе несло в себе символику огня — стихии, занимавшей важное место в обрядах и верованиях их предков.