Фамилия Овчаренкоп — редкий случай, когда украинская основа встретилась с греческим суффиксальным оформлением. В этом её главная загадка и отличие от более привычных Овчаренко или Овчаров.

Словообразовательная цепочка выглядит так: в основе лежит украинское слово «вівчар» (овчар) — пастух овец. К нему добавили типичный украинский фамильный суффикс -енко, который когда-то означал «сын» или «потомок» (Овчаренко — сын овчара). А затем к этой готовой фамилии прирос ещё один суффикс — греческий -опуло, который в русской передаче часто превращался в -оп, -ов или -п. В данном случае мы видим стяжённую форму: -оп, которая слилась с окончанием украинской основы, дав на слух непривычное -енкоп.

Почему именно греческий суффикс? В Приазовье, на юге Украины и в Крыму исторически жили греческие общины. В XIX — начале XX века греки нередко женились на украинках, брали фамилии жён, но оформляли их по своим правилам. Мужчина с фамилией Овчаренко, переходя в греческую среду или записываясь в греческие метрические книги, мог получить фамилию Овчаренкоп (то есть «из рода Овчаренко», «Овчаренко-сын»). Так возникла гибридная фамилия, в которой смешались два языка и две традиции.

Встречается Овчаренкоп крайне редко, в основном в документах переселенцев на Кубань и в Ставрополье, куда в конце XIX века двигались греки из Таврической и Екатеринославской губерний. В современной России носителей этой фамилии можно пересчитать по пальцам — несколько семей в Краснодарском крае и Ростовской области.

Другие версии происхождения, например, от тюркского корня или от польского «овчарня» (овчарня), выглядят натянутыми: они не объясняют, зачем понадобился именно суффикс -оп. Греческое влияние — единственное логичное объяснение для такой нестандартной модели.