Фамилия Пачановы — это отчество второго уровня, то есть фамилия, образованная от личного прозвища отца. Если говорить просто: был человек по прозвищу Пачан, а его дети и внуки стали Пачановыми. В основе лежит типичная русская модель с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность роду. Разбор показывает, что фамилия эта не церковная и не книжная, а бытовая, прозвищная, а такие имена чаще всего цеплялись к человеку в крестьянской или посадской среде.

Корень здесь спорный, и это как раз тот случай, когда у фамилии есть несколько версий происхождения, и ни одна не откровенно слабая. Начнём с самой распространённой. Прозвище Пачан, вероятно, связано с диалектным глаголом «пачить» — то есть прислуживаться, угождать. В этом случае Пачаном называли льстеца, человека, который лебезит перед начальством или более зажиточным соседом. Прозвища такого рода на Руси давали не в обиду, а как меткую характеристику: назвали — значит, запомнили. И потомок этого угодливого, но, видимо, заметного человека носил фамилию, которая со временем потеряла всякую связь с исходным значением.

Есть и другая, не менее интересная версия, которая уводит нас на Кавказ. В грузинском языке существует слово «пахти» — оброк, подать. Если следовать этой логике, то Пачаном могли прозвать крестьянина, который нёс повинности, или сборщика этого самого оброка. В пользу этой версии говорит то, что фамилия Пачановы встречается в южнорусских регионах и на Северном Кавказе, где русское население веками соседствовало с горскими народами. Заимствование прозвища из соседнего языка — дело обычное, особенно в казачьей среде.

Третья версия отсылает к слову «патша» или «пача» — балаган. В этом случае Пачаном могли называть балаганщика, бродячего актёра или содержателя ярмарочного шатра. Звучит соблазнительно, но менее убедительно: слово это в русских говорах редкое, и связь с театральным делом для прозвища слишком узкая.

А вот версия о связи с древним царством Пачан в Гватемале — это уже экзотика, которую упоминают только для полноты картины. Никаких миграционных путей из Центральной Америки в русские земли история не знает, так что эту гипотезу можно отбросить сразу.

Что касается времени возникновения: говорить о точной дате сложно, но массовое закрепление таких отчеств в фамилии происходило в XV–XVII веках, когда крестьян и посадских людей начали переписывать для учёта податей. До этого Пачан был просто Пачан, сын Пачанов — и так далее, пока прозвище не застыло в документах как родовое имя. Фамилия Пачановы — живой памятник той эпохи, когда личная характеристика человека становилась наследием для его потомков.