Фамилия Пачевский — типичный пример фамилии, образованной от географического названия с помощью суффикса -ский. Такие фамилии в Польше, на западе Украины и в Беларуси часто указывали на дворянское происхождение или на владение землёй, но в России и в более позднее время так могли назвать любого человека, переселившегося из села или местечка с похожим названием.

В основе фамилии лежит топоним Пачево или Пачев. Таких названий в славянском мире несколько. Наиболее вероятная точка отсчёта — село Пачев в бывшей Волынской губернии (сейчас Тернопольская область Украины). Также есть деревня Пачево в Вологодской области России. Выходец из такого места получал прозвание «Пачевский» — то есть «тот, кто из Пачева». Модель образования простая: к названию места прибавлялся суффикс -ск-, указывающий на принадлежность или происхождение, и окончание -ий.

Само название села Пачев, скорее всего, восходит к древнему славянскому личному имени Пач (уменьшительная форма от Павел или от Пако — краткой формы имени Прокопий). В старину было распространено имя Пач, от которого образовались названия деревень по имени первого поселенца или владельца. Получается цепочка: имя Пач → село Пачев → фамилия Пачевский.

Интересная деталь: фамилия нередко встречается в среде польской шляхты и украинской православной знати. В документах Речи Посполитой XVI–XVII веков упоминаются Пачевские герба Огоньчик. Однако в XIX веке фамилия стала бытовать и среди крестьян — как фамилия, данная по месту выхода после отмены крепостного права. Поэтому Пачевские могут быть как потомками мелкой шляхты, так и крестьянами, переселившимися в другие губернии.

В современной России фамилия редкая, встречается в основном в центральных областях и на юге. Есть и вариант ударения: на первый слог (Пáчевский) или на второй (Пачéвский). Первый вариант тяготеет к польской традиции произношения, второй — к русской.