Фамилия Паканов образована от слова «пакан» — так, согласно «Толковому словарю живого великорусского языка» В. Даля, в пермских говорах называется растение-борец, разновидность лютика. Согласно одной из версий, это слово легло в основу прозвища Пакан. Давая младенцу такое прозвище, как Пакан, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель растительного мира. Как известно, лютик – это ядовитое растение, поэтому не исключено, что это также отразилось в семантике прозвища. Соответственно, Паканом могли прозвать либо неукротимого, жестокого, неукротимого, либо неутомимого, рьяного, горячего, бойкого, отчаянного, храброго человека. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пакан, со временем получил фамилию Паканов.