Фамилия Пакшин напрямую связана с прозвищем Пакша, которое легло в её основу. Это типичная для русских фамилий модель: к прозвищу добавили притяжательный суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?» и указывает на принадлежность потомку человека по имени Пакша. Так что буквально фамилия означает «сын Пакши» или «человек из рода Пакши».

Сам корень прозвища уходит в диалектную лексику. В некоторых говорах слово «пакша» обозначало кисть левой руки. Согласитесь, прозвище, данное по такой примете, сразу выделяло человека — оно прямо указывало на то, что основатель рода был левшой. В старину к этому относились не просто как к особенности, а как к важному знаку, ведь противопоставление «левого» и «правого» встречается ещё в древнейших мифологиях. Почти во всех культурах «правое» связывали с добром, правдой и светом, а «левое» — с грехом и тёмными силами. Пользоваться левой рукой для обычных дел, например, чтобы держать оружие, во многих обществах строго запрещалось.

Но у прозвища Пакша могло быть и другое, более мягкое назначение. Именование, связанное с «левым» и «нечистым», нередко использовали как охранное, обережное. Считалось, что если назвать ребёнка Пакшей, то злые духи не обратят на него внимания, не позавидуют его судьбе. Родители словно прятали своё чадо за неблагозвучным, на их взгляд, именем, желая ему при этом счастливой и удачной жизни. Такой оберег должен был отвести от младенца беды и напасти.

Какая из этих версий правдоподобнее? Скорее всего, прозвище Пакша сначала действительно закрепилось за конкретным человеком-левшой, а уже потом, в силу традиции, его могли давать и детям как оберег. В любом случае, со временем это личное прозвище стало самым употребительным именованием для человека и его семьи, а затем закрепилось в качестве наследственной фамилии. Потомки того самого Пакши, будь он левшой или обладателем охранного имени, получили фамилию Пакшин.