Фамилия Палладиев — редкий случай в русском ономастиконе. Она образована не от имени или прозвища, а напрямую от греческого слова «палладий» (παλλάδιον) — так в античности называли статую богини Афины Паллады, которая, по преданию, упала с неба и охраняла город. В переносном смысле слово стало означать «священный оберег», «оплот», «защиту». В русской традиции это слово закрепилось прежде всего как мужское каноническое имя Палладий, которое давали при крещении. От него по обычной модели и возникла фамилия Палладиев — то есть «сын Палладия».

Суффикс -ев здесь присоединился к основе, оканчивающейся на «ий»: Паллад-ий → Паллади-ев. Такая модель типична для фамилий, образованных от имен на -ий (например, Аркадий → Аркадьев, Евгений → Евгеньев). Важная деталь: в фамилии пишется двойное «л», что прямо отсылает к греческому оригиналу, а не к упрощённому бытовому варианту. Встречается и написание с одним «л» — Паладиев, но оно менее распространено и, скорее всего, возникло из-за народной этимологии или ошибки переписчика.

Семантически фамилия Палладиев — одна из самых «книжных» в русском языке. Она почти наверняка указывает не на ремесло или внешность предка, а на его духовное звание или социальный статус. Носителями имени Палладий в России были в основном монахи и священнослужители, особенно в XIX веке. Наиболее известен митрополит Палладий (Раев), живший в XIX столетии. Поэтому фамилия Палладиев могла принадлежать потомкам церковнослужителя, либо выходцам из духовного сословия, которые после реформ Александра II получали фамилии по имени отца.

Географически фамилия редкая и не имеет ярко выраженного ареала. Встречается точечно — в центральной России, в Поволжье и в Сибири, куда ссылали или переселяли духовенство. В дореволюционных метрических книгах Палладиевы фигурируют как мещане и купцы, что подтверждает версию о выходцах из церковной среды: дети священников часто уходили в светские сословия, сохраняя фамилию. Сейчас фамилия почти исчезла — по данным современных справочников, в России её носят не более нескольких сотен человек.