Фамилия Пальцун — редкая и, на первый взгляд, прозрачная, но её происхождение не лежит на поверхности. Разберёмся.

В основе лежит слово «палец». Однако фамилия образована не напрямую от него, а через прозвище. Суффикс -ун в русских фамилиях (как и в словах «говорун», «крикун») указывает на носителя яркого признака или действия. Прозвище Пальцун могли дать человеку с приметной особенностью руки: например, с отсутствующим или, наоборот, лишним пальцем, с кривым или очень длинным пальцем. В некоторых говорах «пальцуном» называли того, кто много жестикулирует, указывает пальцем, — то есть прозвище отражало не внешность, а поведение.

Альтернативная версия — украинское или белорусское происхождение. В этих языках суффикс -ун встречается чаще, чем в русском. Фамилия могла возникнуть на западе исторической России и затем мигрировать. В таком случае Пальцун — это человек, которого в деревне дразнили за его «пальчатую» особенность.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: прозвище на -ун без дополнительного суффикса (-ов, -ин) стало фамилией. Это говорит о том, что фамилия могла закрепиться в крестьянской среде, где патронимы не всегда оформлялись по полной схеме. Встречается она крайне редко, в основном на юге России и в Украине.

Сравните с однокоренными: Пальцев (более частотная, с суффиксом принадлежности -ев) или Пальчиков. Пальцун стоит особняком — это не «чей-то», а «тот, кто такой». Такие фамилии обычно старше по духу, они ближе к прозвищу, чем к отчеству.