Основой фамилии Панаев послужило церковное имя Аполлинарий. Фамилия Панаев восходит к древнеримскому имени Аполлинарий («принадлежащий Аполлону»). В основе же фамилии лежит просторечная форма – Панай. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Панай, со временем получил фамилию Панаев. Среди наиболее известных однофамильцев — Иван Иванович Панаев (1812-1862), русский писатель и журналист. Первые его прозаические произведения — «Спальня светской женщины», «Она будет счастлива», «Сегодня и завтра» — типичные «светские повести», носящие на себе печать творчества Марлинского. Но уже несколько позже Панаев перешел к бытовым нравоописательным очеркам и рассказам, черпая тематику из мещанской и чиновничьей среды («Кошелек», «Прекрасный человек»).