Фамилия Панач — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если не знать контекста, её легко принять за иноязычную, но на самом деле она вполне вписывается в восточнославянскую модель образования прозвищных фамилий.

Ключ к разгадке — суффикс -ач. В русских, украинских и белорусских фамилиях он указывает на деятеля или носителя яркого признака: Ткач, Скрипач, Бородач. Соответственно, в основе «Панач» лежит прозвище Панач — человек, которого так назвали за связь со словом «пан».

Здесь возможны два основных варианта. Первый: прозвище дали крестьянину или слуге, который работал у пана (помещика, барина). Второй: так могли иронично окрестить человека, который старался держаться по-барски, важничал, подражал панским манерам. В любом случае, это не фамилия польского происхождения (где она звучала бы как Паначовский или Панацкий), а именно прозвище простолюдина, закрепившееся как фамилия.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинско-белорусским землям, где слово «пан» было бытовым и социально маркированным. Встречается она и в современной России, но крайне редко — это не массовая фамилия, а скорее локальная, сохранившаяся в отдельных семьях.

По словообразованию Панач стоит в одном ряду с фамилиями Царёв, Князев, Боярчук — но с той разницей, что здесь нет суффикса принадлежности (-ов, -ин), а есть суффикс носителя признака. Это делает фамилию более древней по модели: она застыла в форме прозвища, не переоформляясь в притяжательную форму.

Спорных версий немного. Иногда пытаются связать Панач с греческим корнем «пан» (всё) или с украинским «панач» (вид хлеба), но эти объяснения натянуты и не подкреплены ономастической традицией. Самое правдоподобное объяснение — прозвище по отношению к социальному статусу, данное либо в насмешку, либо по роду занятий.