Фамилия Панкрат напрямую происходит от просторечной формы крестильного имени Панкратий. В основе лежит древнегреческое слово «панкратос», что означает «сильнее всех» или «всемогущий». Так что, если расшифровывать фамилию по смыслу, предки носителя этой фамилии носили имя, которое можно перевести как «всесильный».

Сам Панкратий — имя церковное, и в православной традиции оно связано с фигурой святого мученика Панкратия Тавроменийского. По преданию, он был учеником апостола Павла, а позже стал епископом. За проповедь христианской веры Панкратий принял мученическую смерть и был причислен к лику святых. Именно его почитание и держало имя в обиходе на Руси.

Интересно, что фамилия образована не от полной церковной формы, а от народной, усечённой — Панкрат. Это типичная модель для русских фамилий: в быту имя сокращали до короткого и удобного варианта, а затем это сокращение закреплялось в фамилии. Суффикс в данном случае нулевой, то есть фамилия совпадает с самим прозвищем или именем, а не с притяжательной формой вроде Панкратов или Панкратьев. Такое встречается реже, чем привычные фамилии на -ов/-ев, и говорит о том, что прозвище Панкрат могло закрепиться за человеком напрямую, без добавления патронимического суффикса.

Имя Панкратий в старину было нередким, но и не слишком частым. Сейчас фамилия Панкрат встречается нечасто и в основном в южнорусских и украинских регионах, где усечённые формы имён приживались охотнее. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, среди них были крестьяне или мещане, получившие фамилию по имени отца или деда, которого в семье звали Панкратом.