Фамилия Панкрухин образована от имени Панкруха — так в народе называли человека с крестильным именем Панкрат (Панкратий). Имя пришло из древнегреческого языка, где означало «всевластный, всемогущий»: pan означает «всё», а kratos — «власть, сила». Вышло, что предок носителя фамилии носил гордое имя, а его потомки превратили его в родовое прозвание.

Словообразовательная модель здесь простая и распространённая: к основе Панкрух- добавили суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: Панкрухин — это «сын Панкрухи». Такая форма типична для северных и центральных русских говоров, где уменьшительные имена часто оканчивались на -уха: Панкрат → Панкруха, подобно тому как Иван → Ванюха, Григорий → Гришуха.

Интересно, что имя Панкрат в народной среде пережило немало превращений. Помимо Панкрухи, бытовали формы Панкрашка, Панкратко, а иногда имя сближали с более привычными русскими словами, переосмысляя на свой лад. От этих производных пошли и другие фамилии: Панкратов, Панкратьев, Панкрашин, Панкрушев. Так что Панкрухин — не одинокий случай, а часть целого гнезда родственных фамилий, разошедшихся по разным регионам.

Географически фамилия чаще встречается в Поволжье и на Урале, что неудивительно: именно туда в XVII–XIX веках активно переселялись крестьяне из центральной России, унося с собой семейные прозвания. В документах того времени Панкрухины могли записываться по-разному — через «а» или «о» в первом слоге, что отражало местное произношение: в некоторых говорах безударное «а» звучало ближе к «о».

Сословно фамилия не была закреплена за каким-то одним классом. Панкрухины встречались и среди крестьян, и среди мещан, и среди духовенства — имя Панкрат почиталось в православной традиции, его носили несколько раннехристианских мучеников, поэтому священники нередко давали его при крещении.

Сегодня фамилия остаётся сравнительно редкой, но не исчезающей: её носители живут по всей России, и каждый из них хранит в своей фамилии память о предке, которого когда-то назвали в честь «всемогущего».