Фамилия Панкрухин — это классический пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от личного имени предка. Если говорить просто, то её основа — Панкруха, уменьшительно-ласкательная форма старинного крестильного имени Панкрат. В церковной традиции это имя известно как Панкратий, и в святцы оно попало из древнегреческого языка, где означало «всевластный» или «всемогущий» (от слов «пан» — всё и «кратос» — власть, сила).

Модель образования здесь прозрачна и типична для XV–XVII веков, когда фамилии массово закреплялись у крестьян и посадских людей. К основе на -а (Панкруха) добавили типичный суффикс принадлежности -ин. В древнерусской словообразовательной традиции суффикс -ин указывал на принадлежность к конкретному человеку: «чей ты будешь?» — «Панкрухин», то есть сын, внук или потомок Панкрухи. Аналогично строились фамилии вроде Фомин, Минин или Сёмин.

Интересно, что имя Панкрат в народной среде прижилось в неожиданных формах. Официальное, книжное Панкратий в живом разговоре превращалось в Панкрата, а затем, под влиянием народной этимологии и привычки «обкатывать» неудобные звуки, — в Панкруху. Форма с буквой «у» вместо «а» во втором слоге — характерная примета северных и центральных русских говоров, где безударные гласные редуцировались и смешивались. Поэтому фамилия Панкрухин с большой долей вероятности закрепилась именно в тех регионах, где говорили на «окающих» говорах.

Прозвищная основа Панкруха могла относиться и к взрослому человеку, но в данном случае она однозначно восходит к имени, данному при крещении. Панкратий — имя редкое, но не экзотическое: его носили раннехристианские мученики, а на Руси оно встречалось в среде духовенства и служилых людей. Впрочем, носители имени Панкрат были и среди крестьян, особенно на Русском Севере, где старообрядческая традиция сохраняла архаичные имена дольше, чем в центральных уездах.

Точное место и время возникновения фамилии Панкрухин установить сложно: фамилии у простых людей закреплялись в течение нескольких столетий, и один и тот же род мог независимо появиться в разных губерниях. Однако сам тип фамилии — с суффиксом -ин и основой на разговорную форму канонического имени — надёжно датирует её появление не ранее XVI века, когда такие модели стали массовыми.

В итоге фамилия Панкрухин — это не просто наследственное именование, а живой след того, как книжное греческое имя осваивалось народной речью. Она хранит в себе и церковную традицию, и разговорную стихию, и законы русской морфологии, по которым из ласкового домашнего прозвания выросла устойчивая родовая фамилия.