Фамилия Панушой звучит необычно для русского уха — и это первый ключ к её происхождению. В ней нет типичных для русских фамилий суффиксов -ов, -ин или -ский. Окончание -ой, хотя и встречается в русских фамилиях (Толстой, Кривой), здесь, скорее всего, указывает на иной языковой источник. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из румынского или молдавского языкового мира, где суффикс -ой (-oi) часто образует фамилии от личных имён или прозвищ.

Основа фамилии — Пануш — представляет собой уменьшительную форму от имени Пантелей или Панфил. В румынском и молдавском языках уменьшительные имена с суффиксом -уш (как Ионуш от Ион, Георгуш от Георге) — обычное дело. Таким образом, Пануш — это ласковое обращение к человеку по имени Пантелеймон (святой целитель, очень почитаемый в православном мире) или к Панфилу («всеми любимый»). Фамилия Панушой буквально означает «сын Пануша» или «принадлежащий Панушу», то есть потомок человека, которого в семье или в селе звали уменьшительно Пануш.

Географически фамилия Панушой прочно привязана к Молдове и румынским регионам. В России она встречается крайне редко и, как правило, у людей, чьи предки переселились из Бессарабии (историческая область, включающая современную Молдову и часть Одесской области Украины) во время нескольких волн миграции XIX–XX веков. В отличие от фамилий на -еску (которые типичны для бояр и духовенства), фамилии на -ой чаще встречались среди крестьян и мещан, обозначая принадлежность к роду или месту.

Интересно, что в русских документах фамилию могли записывать на слух по-разному: Панушой, Пануша, Панушуй. Но исходная форма — именно с окончанием -ой, которое в молдавском языке является артиклем мужского рода. Если ваш предок носил фамилию Панушой, то, скорее всего, он был выходцем из молдавского или румынского села, а его дальний родственник носил имя Пантелеймон или Панфил, которое в быту сократили до ласкового Пануш.