Фамилия Папашина — женская форма фамилии Папашин, и её происхождение не так прозрачно, как может показаться. На первый взгляд, основа «папаша» (отец, батюшка) кажется очевидной, но в русской ономастике это редкий случай, когда прямое родственное имя стало фамилией. Чаще всего фамилии на «-ин» образовывались от прозвищ или уменьшительных форм крестильных имён, а не от прямых обращений.

Самый вероятный путь — прозвище Папаша. В русских говорах так могли называть не только родного отца, но и вообще старшего, уважаемого мужчину, главу семейства или артели. Человек, получивший такое прозвище, мог быть либо действительно патриархальным главой большого рода, либо, напротив, обладать властным или покровительственным характером. В некоторых диалектах «папаша» означало и «дедушка», что тоже могло стать основой для прозвища.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с церковным именем Пафнутий или его просторечной формой Папа. В этом случае «Папаша» — это не прозвище, а ласкательно-бытовое производное от имени (как, например, Ваня от Иван). Однако такая модель для «Папаши» нетипична: обычно от имён образуются фамилии через суффиксы «-ов» или «-ин» от полной или уменьшительной формы (Пафнутьев, Папин), а не от разговорного обращения.

Географически фамилия Папашин (и Папашина) встречается рассеянно, без ярко выраженного гнезда, но чаще фиксируется в центральных и южных регионах России. Это говорит о том, что она не возникла в одном месте, а появлялась независимо в разных семьях, где прозвище было актуально.

Таким образом, предки носительницы фамилии Папашина, скорее всего, получили её от человека, которого в окружении называли Папашей — либо как уважаемого старшего, либо, что реже, как носителя имени Пафнутий в бытовой форме. Фамилия эта недворянская, крестьянская или мещанская, что типично для прозвищных фамилий, не связанных с официальным именем.