Фамилия Папп почти наверняка указывает на род занятий предка: она образована от эстонского слова papp — «пастор, батюшка». То есть носитель фамилии был священнослужителем, скорее всего, лютеранским пастором. В эстонском языке у слова papp есть и второе значение — «картон», но происхождение фамилии от него маловероятно: прозвища по материалу или предмету быта встречаются реже, чем профессиональные именования, а для церковной среды такая основа естественна.

Интересно, что фамилия не получила типичного для русского языка суффикса -ов или -ин. Она закрепилась в исходной, «голой» форме, что выдает её прибалтийское или финно-угорское происхождение. В Эстонии и Финляндии фамилии без дополнительных окончаний — обычное дело, тогда как в русской традиции прозвище папп, скорее всего, превратилось бы в Паппов или Паппин. Сохранение формы без изменений говорит о том, что фамилия либо пришла в русскоязычную среду уже готовой, либо принадлежит потомкам эстонцев или финнов, переселившихся вглубь России.

Само слово papp восходит к греческому papas — «отец, священник», через посредство немецкого или шведского языков. В лютеранской церкви Эстонии пасторов называли именно так, и это слово было широко распространено в народной речи. Поэтому фамилия Папп — не редкий случай, а довольно типичное профессиональное прозвище, которое закрепилось за семьёй служителя церкви. Встречается она и у эстонцев, и у финнов, и у русских, что отражает сложную историю Прибалтики, где веками смешивались разные народы и языки.

Если ваш предок носил фамилию Папп, стоит искать его корни в Эстонии или на северо-западе России — в тех местах, где было сильно лютеранское влияние. Впрочем, возможен и другой путь: фамилия могла попасть в русскую среду через немецких колонистов или шведских переселенцев, которые также использовали слово papp для обозначения священника. В любом случае, за фамилией стоит конкретное занятие, а не случайное прозвище, и это делает её историю довольно прозрачной.