Фамилия Папулов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Папулов образована от прозвища Папуло. Нарицательное «папуля» могло употребляться как прозвище отца большого семейства, возможно, единственного кормильца. Кроме того, можно предположить, фамилия Папулов изначально возникла как прозвище, которое получил ребёнок, воспитывавшийся только отцом, без матери. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Папуло, со временем получил фамилию Папулов. О точном месте и времени возникновения фамилии Папулов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Папулов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.